por James B. Jordan.
Neste ensaio, refletiremos sobre como toda a Bíblia é estruturada como uma única Palavra de Deus. Para começar, existe apenas uma Bíblia, não duas. Embora dividamos a Bíblia em Antigo e Novo Testamento, essa divisão não tem mais significado do que as divisões em capítulos e versículos, ou a divisão do livro de Reis em duas partes. A Bíblia nunca ensina que existem dois “testamentos”. Existem apenas as “escrituras”. A Bíblia é como uma longa peça musical com vários temas entrelaçados, mas não dividida em dois movimentos. Somos nós, a Igreja, que dividimos a Bíblia por conveniência.
É por aí que precisamos começar. Somente quando tivermos esse fato firmemente em mente, poderemos começar a falar sobre algumas divisões dentro da Bíblia. E, claro, a Igreja não errou ao notar que a primeira parte da Bíblia está em hebraico e a última em grego. Ela não errou ao notar que as partes gregas da Bíblia são o clímax da história e revelam a vinda da Nova Criação. Não é errado falar do Antigo e do Novo Testamento, desde que não pensemos que existam duas Bíblias.
Podemos também notar que as Escrituras Hebraicas consistem em 22 livros, o número de letras do alfabeto hebraico. Obtemos 22 livros lembrando que 1 e 2 Samuel são um só livro, assim como 1 e 2 Reis. Como o último versículo de 2 Crônicas é repetido como o primeiro versículo de Esdras, e como Esdras e Neemias sempre foram considerados um só livro desde que foram escritos, fica claro que 1 e 2 Crônicas, Esdras e Neemias são um só livro, que podemos chamar de Crônicas Maiores. Jeremias e Lamentações são um só livro, como a estrutura do todo revela. (As lamentações pessoais de Jeremias no início são acompanhadas pelas lamentações coletivas pela cidade-noiva no final.) Finalmente, os chamados Profetas Menores são um só livro com uma narrativa temática, chamado Livro dos Doze.
Vinte e dois livros para as 22 letras da língua que Deus usou para escrevê-los é obviamente um desígnio divino. As Escrituras Gregas (Novo Testamento) consistem em 27 livros, o que equivale a 3 3 , também um número obviamente significativo do ponto de vista bíblico, e igualmente óbvio por desígnio divino. No entanto, o total é 49, que é 7 x 7, e este é claramente o número mais importante. Deus pretende que consideremos a Bíblia como um único livro.
A Igreja tem uma longa e triste história de tornar a divisão da Bíblia em Antigo e Novo Testamento mais importante do que deveria ser. Em algumas liturgias, as Escrituras Hebraicas nunca são lidas, visto que apenas as lições do Evangelho e das Epístolas são necessárias. Muitos teólogos tratam o Novo Testamento como mais importante do que o Antigo, embora ele tenha apenas 1/5 do seu tamanho e não possa ser compreendido exceto como o clímax da história que começou em Gênesis. Muitos grupos na Igreja têm ensinado que o Antigo Testamento é apenas informação interessante, enquanto somente o Novo Testamento tem autoridade para a Igreja, embora Jesus tenha dito que Ele não veio para abolir a lei e os profetas, e Paulo tenha dito que a fé não abole a lei, mas a estabelece.
A erudição cristã e as posições de ensino em seminários quase sempre se dividem entre estudos do Antigo Testamento e estudos do Novo Testamento. Há pouca troca entre os dois. Temos várias revistas para o Antigo Testamento e outras semelhantes para o Novo Testamento, com pouca polinização cruzada.
Pior ainda, alguns pensadores reformados, especialmente Meredith Kline, postularam que esses dois “testamentos” formam dois cânones diferentes. Um cânone é uma regra. Originalmente, a palavra significava simplesmente uma lista, e assim o cânone da Bíblia era a lista de livros na Bíblia. Mas passou a significar uma lista do que é autoritativo. Kline e seus seguidores se afastam de toda a história da cristandade ao afirmar que Deus substituiu o antigo cânone do Antigo Testamento por um novo cânone, o Novo Testamento.
Esta é uma ideia ridícula. Significa que não havia cânone ou regra para os crentes da Antiga Criação até que os livros das Crônicas Maiores e/ou Malaquias fossem concluídos. É claro que esses homens gostariam de argumentar que o cânone foi sendo ampliado ao longo dos séculos, começando com Gênesis e terminando com Malaquias. Mas, sendo assim, eles não têm razão para pensar que terminou com Malaquias. Claramente, o cânone único da Bíblia não terminou até que o último livro das Escrituras Gregas, provavelmente o Apocalipse, tivesse sido escrito.
Além disso, o que significa o Novo Testamento ser “cânone” para nós? Vamos ao Templo, como Jesus e Paulo fizeram? Fazemos votos de nazireu, como Paulo fez? Devemos ir primeiro aos judeus, à sinagoga, toda vez que plantamos uma igreja em um novo lugar? Ainda temos os dons miraculosos de línguas e profecia? Não, claro que não. Temos que fazer ajustes nos escritos do Novo Testamento quando os aplicamos à Igreja, e temos que fazer os mesmos tipos de ajustes quando aplicamos os escritos do Antigo Testamento.
Agora, alguns dirão: “Sim, mas houve quatrocentos anos de silêncio de Deus entre Malaquias e Mateus”. Isso é verdade, mas este não foi o primeiro longo período de silêncio. Houve várias centenas de anos entre o livro de Josué e os livros de Juízes e Rute. Houve também mais de duzentos anos entre os escritos de Salomão e o livro de Isaías. Disto podemos ver não dois testamentos, mas quatro. E isso é importante.
O primeiro “testamento” é sacerdotal, consistindo de Gênesis a Josué. O segundo “testamento” é real, consistindo de Juízes, Rute, Samuel, Salmos e os quatro livros da sabedoria, e provavelmente a narrativa de Salomão, que foi incorporada ao livro dos Reis posteriormente. O terceiro “testamento” é profético, consistindo do restante das Escrituras Hebraicas. O quarto “testamento” é o da humanidade já espiritualmente glorificada e ressuscitada, em Cristo.
Já encontramos essa sequência antes, em nosso estudo da aliança: primeiro sacerdote, depois rei, depois ancião-profeta e, finalmente, plena maturidade do outro lado da morte e ressurreição em Cristo. Essa sequência pode ser vista também nas quatro faces dos querubins. O boi é sacerdotal e é o sacrifício oferecido pelos pecados do Sumo Sacerdote (Levítico 4). O boi avança lentamente, fazendo o que lhe é ordenado. O leão é majestoso, como o leão de Judá. Ele avança, assumindo maior domínio. A águia voa alto e é profética (Apocalipse 8:13, que é propriamente uma águia, não um anjo, no texto mais adequado para esta passagem). Finalmente, o homem está acima de toda a criação.
Em Levítico 8, os sacerdotes são ungidos na orelha direita, no polegar direito e no dedão do pé direito. Esta parece ser uma sequência análoga. Sim, estes são sacerdotes, mas também são representantes de Israel como um todo, e carregam consigo os aspectos real e profético de Israel. O ouvido do sacerdote está aberto para ouvir a palavra de Deus e ensiná-la ao povo. O rei é um homem de ação; daí a mão ungida. O profeta viaja de um lugar para outro, ministrando não apenas em Israel, mas também às nações; daí o pé ungido.
Os quatro evangelhos seguem essa progressão. Mateus apresenta Jesus como um novo Moisés, Marcos como um novo Davi e Lucas como um novo profeta. Em Mateus, Jesus profere principalmente sermões. Em Marcos, Jesus realiza principalmente obras de poder. Lucas enfatiza as viagens de Jesus, com a “narrativa da viagem de Lucas” ocupando toda a segunda metade do seu evangelho. Assim, Mateus é sacerdotal, como um boi. Marcos é real, como um leão. Lucas é profético, como uma águia. João vai além de tudo isso e apresenta Jesus como o homem maduro, a plena imagem e semelhança de Deus.
Retornaremos a essas associações com os querubins mais adiante. Por enquanto, estamos interessados em entender que a Bíblia foi escrita e organizada de maneira teologicamente sofisticada. Os quatro grandes grupos de livros correspondem a essas quatro fases da vida humana, às quatro faces dos querubins, aos quatro evangelhos e assim por diante.
O fato de a Bíblia ser composta por 49 livros nos convida a considerar outra maneira de analisar sua estrutura. Ela consiste em sete blocos de livros. Observe que há sete epístolas “católicas” (na verdade, epístolas à circuncisão): Tiago, 1 e 2 Pedro, 1, 2 e 3 João e Judas. Incluindo Hebreus (ver 2 Pedro 3:15-16), há quatorze cartas de Paulo. Esses seriam os três últimos grupos de sete. O grupo central de sete começaria com Crônicas Maiores, que começa com Adão e termina mais adiante na história do que qualquer outro livro em sua lista de sacerdotes (Neemias 12:10-11) e que, portanto, forma uma introdução aos Evangelhos. Os outros livros seriam os quatro evangelhos, Atos (Lucas, parte 2) e Apocalipse (João, parte 2).
Restam, portanto, três grupos de sete livros no Antigo Testamento. Em um estudo mais aprofundado sobre o assunto, cheguei à conclusão provisória de que esses livros estão interligados da seguinte forma:
Este ensaio introdutório não é o lugar para abordar o motivo dessas listas e correlações. O aluno que desejar saber mais está convidado a obter meu estudo mais amplo . O importante para nós neste ponto é ver que Deus escreveu a Bíblia em sete vezes sete livros e que há várias estruturas inseridas em Sua grande obra, mesmo que não tenhamos conseguido entendê-las todas.
Em resumo: As Escrituras Hebraicas consistem em 22 livros, análogos às 22 letras do alfabeto hebraico. O uso do alfabeto como estrutura literária organizadora é visto em vários salmos e em Lamentações 1-4, portanto, não devemos nos surpreender ao vê-lo também aqui. Talvez os nomes das letras hebraicas correspondam a um livro cada?
O Novo Testamento é composto por três vezes três vezes três livros.
A Bíblia como um todo consiste em quatro grandes “testamentos” que vão do sacerdote ao rei, do profeta à maturidade plena.
A Bíblia como um todo também é composta por sete vezes sete livros, organizados em grupos de sete.
